El mundo que queremos

Las pilas son los generadores más sencillos. en ellas ocurren reacciones químicas que producen una corriente eléctrica. Se usan en aparatos pequeños, como linternas o juguetes. Tras usarlas durante un tiempo, las pilas se agotan.

• Pilas botón: pilas que se utilizan en relojes, calculadoras, etc. A pesar de su reducido tamaño son las más contaminantes.
• Pilas de petaca o cilíndricas: contienen menos metales pesados, pero se producen muchas más.
• Las baterías de móvil: finalmente se debe tener en cuenta las baterías de móvil. Éstas son pilas recargables que se pueden utilizar durante mucho tiempo. Las más frecuentes son las de níquel-cadmio.

• Las pilas contienen varios contaminantes considerados peligrosos entre los que figuran el zinc, cadmio, plomo y mercurio.
• Cuando, incorrectamente, se tiran las pilas usadas con el resto de los desechos, estas pilas van a parar al vertedero o a la incineradora. Entonces, el mercurio y otros metales pesados tóxicos pueden llegar al medio y perjudicar a los seres vivos.
• Siguiendo la cadena alimentaria, el mercurio puede afectar al hombre.
• Una sola pila de mercurio puede contaminar 600.000 litros de agua y una alcalina 167.000 litros.

• El proceso de reciclaje empieza por deshacernos de las pilas usadas usando los contenedores de recogida selectiva que existen. Si realizamos una recogida selectiva, las pilas usadas se llevan a una planta de reciclaje de pilas, donde el mercurio se separa de otros metales y el resto de materiales que constituyen las pilas usadas pueden ser recuperados.
• Las pilas convencionales son sometidas a un proceso mecánico con diferentes etapas de trituración bajo condiciones de refrigeración con nitrógeno. Las pilas trituradas se introducen en un destilador que se calienta hasta la temperatura adecuada para su posterior condensación.
• Las pilas botón son sometidas a un proceso de tratamiento para la recuperación de mercurio también mediante destilación.

• En España el reciclaje de pilas apenas supone un 20% del total de las pilas que se venden en el mercado.
• El objetivo del Ministerio de Medio Ambiente es alcanzar el 25% de reciclaje de estas pilas en 2012 y el 45% en 2016.
• A partir de ahora, los productores y los importadores estarán obligados a hacerse cargo de la recogida y gestión del reciclaje de pilas y acumuladores usados.

Hecho por: Estela Navarrete Pascual y Natalia Torres Salamanca